Nieuwe coronavariant eist leven zeven ingeënte bejaarde Belgen

BRUSSEL - Na een uitbraak van een zeldzame, zogenoemde Colombiaanse variant van het coronavirus zijn recent zeven van de 28 volledig ingeënte bewoners van een afdeling van een verzorgingshuis in de Belgische gemeente Zaventem overleden, meldt televisiezender VRT. Volgens viroloog Marc Van Ranst wordt de nieuwe variant sinds eind juni gevonden in België, maar in hele kleine percentages. "Het is een variant die we goed in de gaten moeten houden, omdat die in de laatste weken ook in andere landen opduikt", zegt hij tegen VRT.

Naar de oorsprong van de besmetting in het woonzorgcentrum wordt nog onderzoek gedaan. Een bezoeker die begin juli positief testte, bleek de Delta-variant te dragen, aldus een woordvoerster van het Vlaamse Agentschap Zorg en Gezondheid. Na die melding werden wel bewoners en medewerkers getest en twee besmettingen vastgesteld op een afdeling van ouderen, allen volledig gevaccineerd en met vergevorderde dementie. Omdat die bewoners vaak ronddolen en het moeilijk is om de coronamaatregelen aan hen uit te leggen, hebben zij waarschijnlijk gezorgd voor een snelle verspreiding van het virus op de afdeling, schrijft VRT op zijn nieuwssite.

De universiteit van Leuven heeft vastgesteld dat het op die afdeling om de Colombiaanse variant ging, een variant die van de Wereldgezondheidsorganisatie nog geen letter van het Griekse alfabet heeft gekregen. Volgens Van Ranst waart in België vooral de Indiase, oftewel de Delta-variant rond.

Die variant is naar zijn zeggen verantwoordelijk voor meer dan 95 procent van de besmettingen. 4 procent wordt toegeschreven aan de Britse of Alfa-variant en de resterende 1 procent bestaat uit enkele andere varianten. "Uit onderzoek in Engeland blijkt dat de Colombiaanse variant niet meer ziekteverwekkend is dan de varianten die we al kennen. Maar het is nog heel vroeg dag om daar belangwekkende uitspraken over te doen", aldus de viroloog tegen VRT. Er zijn in België tot dusver twintig clusters van de Colombiaanse variant vastgesteld.

Door de maatregelen kon de uitbraak beperkt blijven tot de afdeling. Van de zeven overleden bewoners hadden twee al een slechte gezondheid, maar andere bewoners verkeerden voor de besmetting nog in relatief goede gezondheid.