Edwin van der Sar vertrekt na teleurstellend seizoen bij Ajax
AMSTERDAM - Algemeen Edwin van der Sar vertrekt na een teleurstellend seizoen bij Ajax. Hij draagt zijn taken per 1 juni over aan de andere directieleden va de club uit Amsterdam. De raad van commissarissen heeft de oud-doelman gevraagd formeel aan te blijven tot 1 augustus voor een goede overdracht van de nationale en internationale dossiers.
"Na bijna elf jaar in de directie ben ik op", laat Van der Sar weten. "We hebben hele mooie dingen meegemaakt, maar het is ook een ongelooflijk zware periode geweest. Ik ben de mensen die ik tijdens mijn tweede carrière bij Ajax heb ontmoet en met wie ik heb samengewerkt erg dankbaar voor wat we hebben bereikt en beleefd. Ik heb nu behoefte om afstand te nemen, tot rust te komen en om andere dingen te gaan doen. Het voelt niet goed om de komende periode beslissingen te moeten nemen die over de toekomst van deze mooie club gaan. Vandaar mijn besluit om nu te stoppen."
De 52-jarige Van der Sar keerde eind 2012 terug bij de club waar hij als doelman debuteerde in het profvoetbal. Samen met directeur voetbalzaken Marc Overmars en trainer Erik ten Hag was hij erg succesvol met Ajax. De club uit de hoofdstad werd kampioen in 2019, 2021 en 2022 en stond in 2020 bovenaan toen het seizoen werd afgebroken vanwege corona. Ajax reikte in 2019 tot de halve finales van de Champions League.
Ajax slaagde er dit seizoen niet in het vertrek van veel belangrijke voetballers op te vangen. De club trok ruim 100 miljoen euro uit voor nieuwe spelers, maar de meeste nieuwkomers bleken geen versterkingen. Onder leiding van Van der Sar vond Ajax pas na ruim een jaar een opvolger voor Overmars, die vanwege grensoverschrijdend gedrag moest vertrekken. Technisch managers Gerry Hamstra en Klaas-Jan Huntelaar winkelden lang niet zo succesvol als Overmars op de transfermarkt.
Ook de keuze voor Alfred Schreuder bleek geen juiste. De opvolger van Erik ten Hag werd eind januari ontslagen. Volgens veel supporters had Ajax Schreuder al in november moeten ontslaan, toen de winterstop begon vanwege het WK. Van der Sar werd de afgelopen weken ook aangerekend dat interim-trainer John Heitinga nog geen duidelijkheid heeft gekregen over zijn toekomst. Veel fans zien graag Peter Bosz terugkomen. Die coach vertrok in 2017 bij Ajax omdat Van der Sar en andere directieleden zijn wensen voor de technisch staf niet vervulden.
Fans van Ajax leken anderhalve week geleden vergeten wat de directeur en oud-doelman voor hun club heeft betekend. Van der Sar werd hard uitgefloten toen hij vlak voor het laatste thuisduel met FC Utrecht namens de club afscheid nam van doelman Maarten Stekelenburg.