Turkije staakt verzet tegen NAVO-lidmaatschap Zweden

VILNIUS - Turkije staakt het verzet tegen de toetreding van Zweden tot de NAVO. De Turkse president Recep Tayyip Erdogan vraagt het Turkse parlement om met het lidmaatschap van Zweden in te stemmen, zegt NAVO-topman Jens Stoltenberg na onderhandelingen vlak voor de NAVO-top in Litouwen.

Erdogan legt het toetredingsverdrag voor Zweden "zo snel mogelijk" aan het parlement voor, heeft hij volgens Stoltenberg beloofd. De Turkse president zal ook "nauw samenwerken" met het parlement om er zeker van te zijn dat het in orde komt met de ratificatie. Wanneer het zover is, laat Stoltenberg echter "uit respect" aan het Turkse parlement.

In ruil heeft Zweden toegezegd de strijd tegen terrorisme zoals van de Koerdische PKK verder op te voeren, aldus de NAVO-chef. Ook de NAVO zelf gaat daarvan meer werk maken en stelt onder meer een speciale coördinator voor terrorismebestrijding aan.

Stockholm gaat zich verder hard maken voor concessies van de EU aan Turkije. Erdogan verraste aan de vooravond van de NAVO-top door plotseling te eisen dat er weer schot zou komen in de vastgelopen Turkse toetreding tot de EU. Zweden belooft zich ervoor in te spannen dat Turken gemakkelijker naar de unie kunnen reizen en ook de onderlinge handel wordt versoepeld, twee vurige wensen van Ankara. De EU gaat ook onderzoeken of de banden kunnen worden aangehaald, liet EU-kopstuk Charles Michel na spoedoverleg met Erdogan weten.

Naast Turkije heeft ook Hongarije nog niet ingestemd met de aansluiting van Zweden. Maar dat land "heeft duidelijk gemaakt dat het niet het laatste zal zijn dat ratificeert", stelt Stoltenberg. "Dus ik denk dat dat probleem wordt opgelost."

Turkije stemde een jaar geleden op de NAVO-top in Madrid al in met de toetreding van Zweden, maar dan moest het land wel onder meer radicale Koerden en andere tegenstanders van Ankara aanpakken. Het was vervolgens steeds niet genoeg. Stoltenberg benadrukt nu de "duidelijke toezegging" van de Turkse president te hebben.

Premier Ulf Kristersson spreekt van "een grote stap naar het lidmaatschap". Eerder dit jaar maakte Turkije al een groot punt van anti-Turkse en anti-islamprotesten in Zweden. Stockholm wees op de vrijheid van meningsuiting en van demonstratie, maar kondigde vorige week wel aan te onderzoeken of het koranverbrandingen kan verbieden.

Zweden voelt zich sinds de Russische invasie van Oekraïne veiliger binnen dan buiten de NAVO. Het land wil net als Finland, dat in april al toetrad, zijn afzijdigheid opgeven en zich aansluiten bij de westerse militaire alliantie.