Meer dan 2000 doden in Afghanistan door aardbevingen

KABUL - [update 11:27 uur] In Afghanistan is het dodental na de zware aardbevingen van zaterdag opgelopen tot 2053, meldt het ministerie van Rampen. Er zouden 9240 mensen gewond zijn. 1329 huizen zijn verwoest door de aardbeving met een kracht van 6.3 en acht zware naschokken. Zaterdag op zondag hebben reddingswerkers de hele nacht gezocht naar slachtoffers en overlevenden.

Het epicentrum van de eerste aardbeving lag 30 kilometer ten noordwesten van de westelijke stad Herat, de op een na grootste stad van Afghanistan. De bevingen, die in totaal vijf uur duurden, hebben volgens de autoriteiten dertien plaatsen grotendeels verwoest. Reddingswerkers en vrijwilligers zoeken ook zondag naar overlevenden onder het puin.

De Afghaanse Rode Halve Maan is in het aardbevingsgebied om hulp te verlenen aan gewonden en zet ook tenten neer zodat mensen tijdelijk onderdak hebben. Daarnaast brengt de hulporganisatie ook voedsel, water, dekens en andere benodigdheden naar het noordwesten van Afghanistan.

De Afghaanse autoriteiten vragen de internationale gemeenschap om hulp. De gezondheidszorg in het land worstelt met bezuinigingen sinds de Taliban twee jaar geleden aan de macht kwam en de internationale hulp, waar de zorg grotendeels afhankelijk van was, werd stopgezet. De bevolking kan volgens hulporganisaties nauwelijks meer terecht bij ziekenhuizen.

Zware aardbevingen komen vaker voor in Afghanistan, omdat meerdere tektonische platen in de regio bij elkaar komen. Vorig jaar kwamen nog meer dan duizend mensen om het leven bij een verwoestende aardbeving.