Rekenkamer: zeker de helft van alle arbeidsongevallen niet gemeld

DEN HAAG - Werkgevers verzuimen nog vaker de Nederlandse Arbeidsinspectie in te lichten over arbeidsongevallen dan eerder werd gedacht. Minimaal de helft van de ongelukken waarvoor een meldplicht geldt, wordt niet gemeld, signaleert de Algemene Rekenkamer in een onderzoeksrapport. Mogelijk gaat het zelfs om 70 procent. De boetes hierop zijn doorgaans veel lager dan ze mogen zijn.

"Onveilige arbeidsomstandigheden blijven zo buiten het zicht van de Arbeidsinspectie", schrijft de Rekenkamer. "Met name uitzendkrachten en arbeidsmigranten, die relatief vaak het slachtoffer zijn van arbeidsongevallen, lopen het risico hier de dupe van te worden." De hoop is wel dat dit volgend jaar verbetert, omdat in 2024 zowel het inhurende bedrijf als het uitzendbureau verplicht is om arbeidsongevallen te melden.

Dat bedrijven vaak geen melding doen van een arbeidsongeval, was al langer bekend. In eerder onderzoek werd het aantal niet-gemelde ongevallen op ongeveer 50 procent geschat. De Rekenkamer noemt dit nu "een ondergrens", het werkelijke cijfer zou veel hoger kunnen liggen.

'Niet altijd overzicht'

Bedrijven die worden betrapt op het niet melden van ongevallen onder werktijd, krijgen gemiddeld een boete van 1500 euro van de Arbeidsinspectie. Het maximale boetebedrag van 50.000 euro werd in zeven jaar tijd slechts drie keer opgelegd.

De Rekenkamer ziet ook nog een ander probleem: de inspectie heeft te weinig zicht op bedrijven die meermaals de fout ingaan. Dat komt doordat bedrijven soms meerdere 'identificatienummers' krijgen. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren als hetzelfde bedrijf diverse vestigingen heeft. Als voorbeeld noemen de onderzoekers een fictieve karnemelkfabriek. De fabriek zelf heeft een eigen nummer, net als de financiële holding die boven de fabriek staat en het eigen distributiecentrum van het bedrijf.

"Hierdoor heeft de inspectie niet altijd het overzicht dat nodig is om te zien dat bedrijven herhaaldelijk de fout in gaan", waarschuwen de onderzoekers. "Het risico is dan dat boetes niet worden opgehoogd waar dit volgens de wet wel had gemoeten. Het is de vraag welke gevolgen dit heeft voor de effectiviteit van de inspectie."