EU wil heffingen invoeren op Russisch graan

BRUSSEL - De EU wil importheffingen opleggen voor graan uit Rusland en zijn bondgenoot Belarus. Dat graan kan nu zonder noemenswaardige heffingen worden ingevoerd in de EU. Omdat er volgens de Europese Commissie de laatste maanden en jaren een flinke toename is te zien van de graanimport dreigt dit de Europese markt te destabiliseren, aldus de commissie.

Dat kan, ook volgens internationale handelsafspraken, een reden zijn om heffingen op te leggen. De commissie stelt voor om in het vervolg een heffing in te voeren die zou neerkomen op een prijsverhoging met zo'n 40 tot 50 procent.

Europeanen hoeven niet te vrezen voor duurder brood en andere voedingswaren, meent de commissie. De import uit Rusland en Belarus is hooguit goed voor 1 procent van de Europese markt.

Gestolen Oekraïens graan

Maar Rusland verdient wel flink aan de 4 miljoen ton graan die afgelopen jaar naar Europa ging. Die leverde 1,3 miljard euro op, becijfert de commissie. Dat geld kan Rusland ook gebruiken voor de oorlog tegen Oekraïne, en dat wil de commissie beletten.

De heffingen gelden ook voor het graan dat "is gestolen uit Oekraïne", zoals een specialist van de Europese Commissie uitlegde. Dat is graan dat in Oekraïne wordt verbouwd en dan eerst naar Rusland wordt gebracht, om dan vervolgens als Russisch graan heffingsvrij naar de EU te gaan.

Snelle invoering

Graan dat enkel via de EU wordt doorgevoerd naar andere landen, bijvoorbeeld via de Rotterdamse haven, is uitgezonderd van de heffingen.

De invoering van de tarieven kan snel gaan, omdat dit een douane-kwestie is, waarover de EU-lidstaten betrekkelijk makkelijk en bij royale meerderheid kunnen besluiten. Een enkele lidstaat kan zo'n maatregel dus niet blokkeren, zoals tot dusver geregeld enige tijd gebeurde bij andere strafmaatregelen voor Rusland. Een flink aantal EU-landen heeft al laten doorschemeren dat ze er wel voor voelen, waaronder volgens EU-diplomaten ook Nederland. Het Europees Parlement heeft in deze kwestie geen stem.