Kabinet beraadt zich op pensioenplannen
DEN HAAG (Novum) - Het kabinet gaat zich beraden op de omstreden pensioenplannen, omdat er geen meerderheid voor is in de Eerste Kamer. Dat heeft staatssecretaris van Financiën Frans Weekers (VVD) dinsdagavond gezegd na een urenlang debat in de senaat.
"Wij zullen de zorgen die in dit debat naar voren zijn gekomen, meenemen naar het kabinet, er goed over spreken en vervolgens bezien hoe we in de Tweede en Eerste Kamer uiteindelijk tot gedragen voorstellen kunnen komen", zei Weekers, die samen met staatssecretaris van Sociale Zaken Jetta Klijnsma (PvdA) het kabinet vertegenwoordigde.
Tijdens het debat oordeelde de voltallige oppositie, die samen de meerderheid heeft in de Eerste Kamer, vernietigend over de pensioenplannen, die inhouden dat de belastingvrije pensioenafdracht wordt verlaagd. Jongeren krijgen zo later geen volwaardig pensioen meer, luidt een belangrijk kritiekpunt.
Verder vinden de senatoren dat de kabinetsplannen moeten leiden tot een lagere premie. Dat kan het kabinet niet garanderen, omdat de pensioenfondsen en de sociale partners daarover gaan. Klijnsma opperde dinsdagavond een aantal maatregelen om premiedaling waarschijnlijker te maken, zoals boetes voor pensioenfondsen die de premies onnodig hoog houden.
Weekers zei bereid te zijn de pensioenafdracht (nu 2,25 procent) minder te verlagen, bijvoorbeeld naar 1,85 in plaats van 1,75 procent. Dat slaat echter een gat in de begroting dat met andere maatregelen moet worden gedicht, waarschuwde hij. Het kabinet wil daarover overleggen met 'constructieve oppositiepartijen'.
Ook de door de sociale partners verzonnen bijspaarregeling, waarmee de afdracht weer iets wordt verhoogd, gaat mogelijk op de helling. De regeling, waarop alle partijen kritiek hebben vanwege de complexiteit en de hoge kosten, wordt mogelijk vrijwillig.
Weekers wekte dinsdagavond herhaaldelijk de irritatie van de Eerste Kamer. Aanvankelijk begon Weekers zijn bijdrage aan het debat door nog eens uit te leggen waarom het kabinet de pensioenplannen nodig acht, alsof er geen meerderheid faliekant tegen was. Die houding kwam hem op een uitbrander van diverse senatoren te staan, die zich niet serieus genomen voelden.
De Eerste Kamer kan leven met de uitkomst van het debat. "Een passende afronding van deze avond", zei D66-senator Joris Backer. GroenLinks-senator Tof Thissen zei ervan uit te gaan dat het kabinet met een aangepast voorstel komt, dat dan eerst weer door de Tweede Kamer moet worden behandeld. Weekers wilde daarop niet vooruitlopen.