'Bevoegdheid Schultz botst met belang echtgenoot'

AMSTERDAM - Voor de tweede keer in korte tijd blijkt minister van Infrastructuur en Milieu Melanie Schultz van Haegen (VVD) bevoegdheid te hebben over zaken waar haar echtgenoot Haro belang bij heeft. Waterturbinebedrijf Tocardo heeft subsidie bij haar ministerie aangevraagd terwijl haar man daar investeerder is en juridisch advies geeft aan de aandeelhouders, schrijft de Volkskrant zaterdag.

In een reactie aan de Volkskrant laat de minister weten afstand te hebben gedaan van haar bevoegdheden rond Tocardo om iedere schijn van belangenverstrengeling te mijden. Tocardo ontwikkelt waterturbines in de Afsluitdijk en de Oosterscheldekering.

Dat zou de minister al hebben besloten toen ze tijdens een werkbezoek in september te horen kreeg dat Tocardo voor een project bij de Oosterschelde subsidie had aangevraagd. De minister zou toen hebben bepaald dat staatssecretaris Wilma Mansveld (PvdA) moet besluiten of de subsidie wordt toegekend of niet.

De krant concludeert in het hoofdredactioneel commentaar dat de minister kennelijk tot de conclusie is gekomen dat het toch 'niet zo handig was' dat ze hier zeggenschap over had. Ook wijst de krant erop dat ze afstand nam zonder hier aan de buitenwereld iets over te melden.

In een reactie schrijft Schultz zich niet te kunnen vinden in de teneur van de berichtgeving. Ze benadrukt dat ze in lijn met de regels in het handboek voor aantredende bewindslieden heeft gehandeld. Die staan toe dat partners van bewindslieden aandelen hebben, ook als die een raakvlak hebben met het beleidsterrein van het bewindslied. "Terwijl ik de regels uit het handboek naleef, wordt mijn handelen veroordeeld door een krant die vindt dat de regels uit het handboek moeten veranderen", aldus de minister.

In de zomer raakte het werk van de minister ook al verstrengeld met het werk van haar echtgenoot. Toen becijferde de Volkskrant dat Hugo Schultz van Haegen bijna drie miljoen euro had verdiend met de verkoop van zijn aandelen in een bedrijvenconsortium rond keuringsinstituut Kiwa. Die onderneming verstrekt in opdracht van het ministerie van Infrastructuur vergunningen in de vervoersbranche, zoals taxipassen.

De aandelen die de echtgenoot van Schultz in Tocardo heeft, kunnen in theorie in een klap veel geld waard worden. Het bedrijf werkt aan turbines die stroom moeten opwekken uit het verschil tussen eb en vloed. Het bedrijf wil met energiemultinationals getijdenparken bouwen. Als dat lukt, worden de aandelen van Tocardo volgens de krant tientallen miljoenen euro's waard. (Novum)