Trucking in the USA

DAMWOUDE - Transport Online fotograaf Rob Dragt keek voor Transport Online recentelijk eens rond in de Amerikaanse staat Florida hoe het transport er daar aan toe gaat.

Florida is de Sunshine state waar rijke gepensioneerden en toeristen voor de economie zorgen. Rondom de grote steden in Centraal Florida vind je veel distributiecentra met vele tientallen trailers aan het dock. Het regionaal transport wordt voornamelijk verricht met lichte distributietrekkers.

Opvallend is het grote aantal lease- en rental bedrijven die op grote schaal trekkers verhuren of leasen om pieken in het transport op te vangen.

Vooral in het lange afstandstransport kom je veel klassieke trucks tegen. Naast deze klassiekers met geklonken cabines zie je ook veel moderne gestroomlijnde trekkers van diverse bekende merken zoals onder meer Volvo.

Voor het lichtere regionale distributiewerk worden voornamelijk enkel as trekkers ingezet. Bakwagens zijn aanzienlijk in de minderheid, de korte trekker/oplegger combinatie voert de boventoon.

Een distributie truck op basis van een Kenworth truck chassis, opvallend is dat men tijdens het lossen veel gebruik maakt van een loopplank, niet veel trucks zijn voorzien van een laadklep voor het laden en lossen.

De moderne Volvo VN, een gestroomlijnde trekker voor het lange afstandstransport. De VS beschikt over een uitgebreid netwerk van Highways en Interstates voor een goede verbinden tussen de grote steden. Een beetje snelweg heeft minimaal 4 á 5 rijstroken en trucks rijden rond de 100 á 110 kilometer per uur.

Een frontstuur trekker is een redelijk zeldzame verschijning, deze worden COE genoemd, Cab Over Engine. Bijna alles wat je tegen komt is een torpedo uitvoering. Logisch, als je weet dat de lengte van de trekker niet meetelt, alleen de lengte van de oplegger staat vast.

In het zwaartransport, oversized load genoemd heeft men net wat andere ideeën over de as-opstellingen dan hier in het speciaal transport.

Het transport van nieuwe trucks naar de klant gaat op een heel andere wijze dan hier. De truck chassis worden met de vooras op het chassis van de eerste truck gekoppeld zodat er een treintje van vier trucks ontstaat.

De lange trailer met het starre tandemstel veelal helemaal achteraan dragen bij aan een hele grote draaicirkel, nu zijn de wegen ruim opgezet maar een waarschuwingsbord achterop voor wide turns bij het afslaan is beslist niet overbodig.

Om brandstof te besparen zie je veel windgeleiders onder trailers, ook hier is brandstofkosten, kostenpost nummer één.

Onderhoud vindt plaats bij de lokale dealer, zoals hier de Volvo/Mack dealer of bij een van de vele independent workshops. Deze niet merkgebonden werkplaatsen repareren alle merken. Door het veel al mooie en warme weer vind er ook veel onderhoud buiten plaats.

Op het terrein van de lokale Mack/Volvo dealer staan tientallen trucks te wachten op aflevering aan de klant, inclusief opbouw. Instappen en direct aan het werk is hier het motto. Zo ook voor de Mach Cranite met mixeropbouw, welke voorzien is van een extra hulp-as voor het aangedreven tandemstel.

Rijden met twee trailers is hier heel gewoon, veelal wordt er tussen depots gereden en gaat een andere trekker verder met de tweede oplegger.

Geldtransport op zijn Amerikaans, zwaar bepantserd en ook zwaar bewapend, heel wat anders dan wat wij hier gewend zijn.

Ook een camper is een maatje groter, veelal nog voorzien van een personenwagen op sleep en alle luxe die men zich kan wensen.

Voor grote grondverzetprojecten staan deze giganten klaar, een maatje groter dan de gebruikelijke kipper.

©Rob Dragt