Rutte wist niet van Europese naheffing

DEN HAAG - Premier Mark Rutte (VVD) is pas geïnformeerd over de Europese naheffing van 642 miljoen euro toen de media daar vorige week donderdag over berichtten. Dat blijkt uit een brief die minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem (PvdA) dinsdag aan de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Kort voor aanvang van de Europese top van afgelopen donderdag meldde de Financial Times dat een aantal landen, waaronder Nederland, een forse naheffing van de Europese Commissie te wachten stond. Naar aanleiding van deze publicatie werd de naheffing een onderwerp op de top. Vervolgens is Rutte ingelicht, schrijft Dijsselbloem.

Dijsselbloem bevestigt in de brief dat Nederland op 17 oktober is geïnformeerd over de naheffing, tegelijk met de overige lidstaten. Dat gebeurde tijdens een vergadering op ambtelijk niveau. "Ik heb in de dagen daaropvolgend getracht meer inzicht te krijgen over het karakter en de achtergrond van deze naheffing", schrijft Dijsselbloem.

Dijsselbloem zelf is op of vrij snel na 17 oktober geïnformeerd, zegt een woordvoerder. Hij vond het niet nodig Rutte meteen op de hoogte te stellen. "Als wij ergens vragen over hebben, gaan we de kwestie eerst uitzoeken. Pas daarna informeer je de minister-president, met een oplossing erbij." De woordvoerder wijst er bovendien op dat het om voorlopige cijfers gaat.

Dijsselbloem herhaalt in de brief dat hij de gang van zaken 'buitengewoon ongelukkig' vindt. Omdat het om grote bedragen gaat, die bovendien uiterlijk 1 december moeten worden betaald, had de Europese Commissie eerder aan de bel moeten trekken. Ook is Dijsselbloem er nog niet van overtuigd dat de berekeningen kloppen, omdat hij nog geen inzage heeft gehad in de gegevens waarop ze zijn gebaseerd. "Ik zal dit tot op de bodem uitzoeken", schrijft hij.

Binnenkort spreken de ministers van financiën met de Europese Commissie over de naheffingen. Behalve Nederland is onder andere Groot-Brittannië getroffen. Dat land moet 2,1 miljard euro betalen. Andere landen, zoals Frankrijk en Duitsland, krijgen juist geld terug. (Novum)