Slag bij Waterloo herdacht

BRUSSEL - Vorsten, hoogwaardigheidsbekleders en militairen hebben donderdag de Slag bij Waterloo herdacht. Het is dit jaar precies tweehonderd jaar geleden dat het Frankrijk van Napoleon Bonaparte een definitieve slag werd toegebracht.

De Belgische koning Filip gaf het startschot voor een ceremonie die door honderden gasten en duizenden deelnemers van een reënscenering werd bijgewoond. Ook koning Willem-Alexander en koningin Máxima waren van de partij bij de Leeuw van Waterloo, het herdenkingsmonument voor de slag.

Meer dan tienduizend soldaten sneuvelden tweehonderd jaar geleden op het slagveld in de strijd tussen de troepen van Napoleon en een Brits-Nederlands leger onder leiding van de Britse hertog Wellington dat gesteund werd door Hannoverse en Pruisische troepen.

"De vijanden van gisteren zijn trouwe bondgenoten geworden", sprak premier van België Charles Michel. Desondanks stuurde Frankrijk donderdag maar een geringe delegatie naar de herdenking. Eerder dit jaar tekende Parijs nog bezwaar aan tegen het slaan van een speciale herdenkingsmunt.

Voor de overwinnaars van destijds was het een heuglijke dag. De Britse kroonprins Charles bezocht het slagveld woensdag en woonde donderdag samen met premier David Cameron een herdenkingsdienst bij in St Paul's Cathedral in Londen, de laatste rustplaats van de hertog van Wellington. Diens erfgenaam, de huidige, negende, hertog van Wellington, bezocht eveneens een herdenkingsdienst. (Novum)