'KLM plukt eerste vruchten van besparingen'

PARIJS - KLM begint de vruchten te plukken van de maatregelen die tot nu toe zijn genomen om de kosten te verlagen. Dat zei topman Pieter Elbers donderdag tegen het ANP in een toelichting op de jaarcijfers.

KLM wist de operationele winst vorig jaar ruimschoots te verdubbelen tot 384 miljoen euro. Daarbij hielpen ook de flink goedkopere brandstof en de zwakke euro een handje. "Maar de verbetering is ook voor een derde te danken aan kostenverbeteringen'', zei Elbers.

Volgens de in oktober 2014 aangetreden topman voelen alle KLM'ers inmiddels de noodzaak om harder en efficiënter te gaan werken. Uit het bedrijf zelf zijn initiatieven gekomen waarmee al zeker 10 miljoen euro aan onnodige kosten zijn bespaard.

Meer productiviteit

Daarnaast is in cao's afgesproken dat het personeel voor hetzelfde geld meer productiviteit levert. Ook is voortgang geboekt bij het efficiënter inrichten van de organisatie. Per saldo werkten er eind vorig jaar 500 mensen minder bij KLM dan een jaar eerder. "in 2014 groeiden we nog'', benadrukte Elbers.

In de eerste jaarhelft verliep het herstructureringsproces nog moeizaam en werden nauwelijks besparingen gerealiseerd. "Maar je zag in de tweede jaarhelft dat de tanker begon te draaien'', aldus Elbers. Daardoor is over heel 2015 alsnog een kostenreductie van 0,9 procent behaald.

Marktaandeel terugwinnen

Dankzij de behaalde resultaten heeft KLM inmiddels weer ruimte om te groeien en marktaandeel terug te winnen, in tegenstelling tot zusterbedrijf Air France. "De eerste grote stap is gezet'', zei Elbers. "Maar er is meer nodig om KLM weer gezond te maken, zodat er geld is om te investeren."

De komende tijd wordt opnieuw met sommige vakbonden onderhandeld over nieuwe cao's. Ook de efficiëntieslag op het hoofdkantoor wordt voortgezet. Dat betekent dat meer mensen Het bedrijf zullen verlaten. "Dat gebeurt op een manier die past bij KLM, in overleg'', zei Elbers. Aantallen noemde hij niet.

D66 blij met goed nieuws

D66 is blij met de goede jaarcijfers. In een reactie laat Salima Belhaj weten: "Eindelijk weer goed nieuws voor KLM. Wat D66 betreft is het nu zaak de druk op de ketel houden zodat ook Air France de noodzakelijke hervormingen doorvoert, zoals ook KLM haar verantwoordelijkheid heeft genomen. Het gevoel van urgentie bij de Fransen mag door deze positieve cijfers absoluut niet verminderen. Dat signaal moet ook het kabinet steevast uitdragen richting de Franse collega's. Ook KLM moet blijven werken aan de modernisering van het bedrijf zodat ze beter opgewassen is tegen concurrentie van maatschappijen die deze slag al wel hebben gemaakt."

"Ondertussen blijft D66 inzetten op het nemen van stappen die KLM écht helpen. We moeten onze Europese luchtvaartmaatschappijen beter beschermen tegen luchtvaartmaatschappijen uit de Golfstaten die met miljarden euro’s staatssteun oneerlijk met KLM concurreren. In de onderhandelingen over luchtvaartakkoorden moet Europa eisen dat daar een einde aan wordt gemaakt."