Gestrande ijsbreker Aurora Australis vlotgetrokken

CANBERRA - De in het zuidpoolgebied vastgelopen ijsbreker Aurora Australis is vlotgetrokken. Australische media meldden vrijdag dat de eerste poging om het vaartuig los te krijgen meteen lukte.

Australië stuurde donderdag al een schip naar Antarctica om 37 expeditieleden van de ijsbreker te halen. Die zijn inmiddels aan wal gebracht bij Mawson Station. De 31 bemanningsleden bleven aan boord en verkeren voor zover bekend in goede gezondheid.

De Aurora Australis brak woensdag tijdens een zware sneeuwstorm los van zijn aanlegplaats in het zuidpoolgebied en liep op de rotsen. Het vaartuig heeft wat schade opgelopen, maar niet zodanig dat het gevaarlijk is volgens de autoriteiten.

Het vastlopen van de ijsbreker heeft de logistiek van de Australiërs behoorlijk in de war gestuurd. Zo'n dertig expeditieleden die elders op Antarctica zitten, zouden door het schip worden opgehaald, maar worden nu opgepikt door een Amerikaans vliegtuig dat van ski's is voorzien.