Zitting zaak Geert Wilders begonnen

SCHIPHOL - Onder grote belangstelling is vrijdag de regiezitting van de strafzaak tegen Geert Wilders begonnen. Die wordt gehouden in de extra beveiligde rechtszaal op Schiphol, onder zeer strenge veiligheidsmaatregelen. Wilders is zelf aanwezig.

De zaak gaat over de omstreden Marokkanen-uitspraken van Geert Wilders. Het Openbaar Ministerie vervolgt de PVV-leider voor belediging van Marokkanen op grond van ras en het aanzetten tot discriminatie en haat.

Wilders zei tijdens een campagnebezoek op 12 maart 2014 aan het Haagse stadsdeel Loosduinen dat Den Haag "een stad met minder lasten en als het even kan wat minder Marokkanen'' moet worden. Een week later vroeg hij op de avond van de gemeenteraadsverkiezingen aan een zaal vol PVV-kiezers of ze meer of minder Marokkanen wilden. Het publiek scandeerde "minder, minder, minder''. "Dan gaan we dat regelen'', reageerde Wilders.

Volgens de aanklager staan twee fundamentele rechten in dit proces tegenover elkaar. Het discriminatieverbod en de vrijheid van meningsuiting. Hij benadrukt dat vrijheid van meningsuiting niet absoluut is. Een politicus heeft daarom een bijzondere verantwoordelijkheid om de wet niet te overtreden, meent de officier van justitie.

De conceptpleitnota van Wilders' advocaat Geert-Jan Knoops lekte uit via het AD. Hij noemde de strafzaak tegen hem daarom al een "enorme bende'' en " een farce''.

Het gaat vrijdag om een regiezitting. Dan wordt de stand van zaken in het vooronderzoek besproken en kunnen nieuwe onderzoekswensen worden ingediend.

Leden van de anti-islambeweging Pegida demonstreren voor de rechtbank en vinden het onterecht dat Wilders wordt vervolgd.