May sputtert Tory-conferentie naar einde

MANCHESTER - De speech van de Britse premier Theresa May als afsluiting van de jaarlijkse conferentie van de Conservatieve partij werd er woensdag een van vallen en opstaan. Kort nadat ze het woord had genomen, betrad een komiek het podium om de toespraak te onderbreken. Even later verloor een kuchende en sputterende May haar stem en waren er een nieuwe onderbrekingen.

De komiek Simon Brodkin (artiestennaam Lee Nelson) zat op de voorste rij toen May begon te praten. Hij sprong op en overhandigde haar een zogenoemd P45-formulier dat normaal gesproken aan mensen wordt gegeven die hun baan verlaten. Brodkin werd afgevoerd en May kreeg de zaal achter zich met de opmerking dat zij wel iemand wist voor zo'n formulier, namelijk oppositieleider Jeremy Corbyn.

De eerste minister kampte vervolgens met stemproblemen die haar dwongen haar toespraak herhaaldelijk te onderbreken om een glaasje water te drinken. Haar achterban moedigde haar steeds aan verder te gaan.

Terwijl May verder worstelde zag het publiek hoe op het bord achter haar de tekst die daarop was geplakt het ook nog eens begaf. De F in de zin 'building a country that works for everyone' liet los en tuimelde uit de slagzin. De geplaagde premier werd na de speech omhelsd door haar echtgenoot Philip.

May kondigde in de speech onder andere nieuwe woningen en een maximumprijs voor energie aan.